Charakterystyka klifów nadmorskich
Kiedy skały są miękkie i nieustannie się osypują, rośliny nie mogą się w nich zakorzenić. Możliwość wegetacji stwarzają natomiast skały twarde i stabilne, w których spękania rośliny zapuszczają korzenie. Czasem wskutek nawarstwiania się skał i erozji na klifie formują się niewielkie skalne półki, na których chętnie gniazduje ptactwo. Rośliny porastające nadmorskie klify mają szczególne cechy pozwalające im przetrwać nieustanny słony prysznic wzburzonych fal. Typowe dla takiego środowiska są m.in. zawciąg i koper morski. Na klifach lądowych występują różne gatunki roślin, zależnie od tego, czy urwisko jest wilgotne i zacienione, czy też suche i nasłonecznione.
Najlepiej poznanymi mieszkańcami nadmorskich klifów są ptaki morskie, które latem odbywają na nich lęgi. Urwisko zapewnia złożonym jajom ochronę przed drapieżnikami lądowymi, takimi jak szczury i lisy. Nawet gatunki ptaków, które z trudem startują do lotu, nie mają tu kłopotów – zeskakują ze skalnych półek i natychmiast znajdują się nad wodami obfitującymi w ryby. Wprawdzie w pobliżu mogą się czaić latający rozbójnicy, tacy jak mewy czy wydrzyki, i pochwycić nieostrożnego osobnika lub ukraść jaja, przeważnie jednak liczba ptaków w kolonii odstrasza potencjalnych napastników.